Kuva: Hotelli Reinan vastaanottotiskillä. Rouva ei osannut sanaakaan englantia.  

Lähtö ja León

(Ilmestynyt Kouvolan Sanomissa 8.6.2001)

Hyvin suunniteltu on puoliksi tehty. Vanha sanonta on oivallisen osuva pyhiinvaellusretkemme alkumetreillä Espanjassa. Lentomatka Helsingistä Tukholman ja Madridin kautta Leoniin sujui kuin unelma. Villisti ATR-potkurikonetta pompottaneet ilmakuopat sallivat meille jopa tervetulleen vatsanpohjajumpan Madridin ja Leonin välillä.

Vaelluksen lähtökaupungissa Leonissa löysimme sattumalta pyhiinvaellusoppaassa mainitun halvimman majapaikan. Ensimmäisenä päivänä emme sitten paljon muuta löytäneetkään, ainakaan heti ajoissa.

Olemme metsästäneet pyhiinvaeltajan passia, jota vastaan pitäisi ennakkotietojen mukaan saada halvat yösijat tulevaisuudessa pyhiinvaeltajien yöpymispaikoissa eli refugioissa. Alun perin tarkoitus oli lähteä heti torstai-aamuna aikaisin vaeltamaan kohti Villadangosia, mutta passit ovat täällä paikallisen piispan takana ja hän ottaa vastaan vasta kello 11 jälkeen. Eli lähdemme vaeltamaan aiottua myöhemmin. Torstaisesta vaelluksesta tullee siis "torso", pituudeltaan puolet tavoitteesta eli noin 10 km. Ehkä hyvä näin, sillä emme vielä ole löytäneet kävelymatkalla välttämätöntä pullotettua vettä. Keskipäivällä 30 asteeseen lämmittävä aurinko on myös aamuvaellusta kovempi koettelemus. Lievänä alkujärkytyksenä voitaneen todeta paikallisten englannin taito tai siis sen puute. Toisaalta "maassa maan tavalla" eli jos olisimme itse osanneet epsanjaa paremmin, niin moni asia olisi selvinnyt nopeammin ja helpommin.

Pyhiinvaeltajaterveisin
Lauri Frosti ja Jari Papinoja